La Cruna nel Lago - pizzeria e cucina di Lesina

La Cruna del Lago, a Lesina, è molto più di una semplice pizzeria: è un racconto autentico del territorio garganico tradotto in impasti, condimenti e visione gastronomica. Vincenzo D'Apote, pizzaiolo esperto e presidente dell'Associazione Pizzaioli Garganici, ha costruito negli anni una proposta identitaria che valorizza senza compromessi i prodotti locali, dalla laguna alla terra dauna.

Ciò che rende questo locale una tappa da non mancare è la coerenza tra idea e risultato: ogni pizza, dai padellini creativi alle proposte più tradizionali, è pensata per esprimere un legame profondo con il territorio, utilizzando ingredienti spesso poco conosciuti ma di grande valore, come anguilla, salicornia e bottarga lesinese.

A questo si aggiunge una gestione familiare che si riflette nella cura delle preparazioni, dai condimenti ai dolci artigianali, e un ambiente semplice ma suggestivo, arricchito dalla vista sulla laguna. La Cruna del Lago è quindi una tappa consigliata per chi cerca non solo qualità tecnica, ma un'esperienza autentica, capace di raccontare - attraverso la pizza - l'anima di Lesina e del Gargano.

Storia della Pizzeria La Cruna del Lago di Lesina

Vincenzo D'Apote, classe 1979, di San Severo (Fg), inizia per caso a lavorare nel mondo della ristorazione allorquando, nel 1999, lascia gli studi - che riprenderà successivamente - abbandonando la Marina Militare ed un concorso vinto nelle Poste per dedicarsi al lavoro di sala nella ristorazione. Lavorando in locali dove si serviva anche la pizza, rimane affascinato dal lavoro di pizzaiolo e decide di frequentare corsi di formazione per pizzeria e panificazione. Una volta formatosi, lascia la sala e passa in pizzeria, finché nel 2010 si sente pronto a realizzare il suo progetto aprendo, in via Isonzo a Lesina, a pochi passi dalla bellissima laguna, il locale di proprietà.

Nasce così La Cruna del Lago dove la passione del territorio e la dedizione per il lavoro da pizzaiolo lo portano ad esaltare la terra ed il lago sulle sue pizze, puntando alla qualità delle materie prime e allo sviluppo della tradizione lagunare, non pensando alle mode ma con l'obiettivo di far vivere e assaggiare il territorio sulle pizze.

Ambiente, atmosfera e accoglienza: cosa distingue La Cruna del Lago

La Cruna si sviluppa su 3 livelli:

• al piano terra c'è il banco pizza, la cucina e un dehors aperto d'estate e chiuso d'inverno;

• al primo piano una sala accogliente con protagonista un bel camino;

• il secondo piano, più rustico, con la veranda che si affaccia sul lago di Lesina, donando una vista molto accattivante.

Le zone al chiuso de La Cruna del Lago possono ospitare 60 coperti, mentre nella bella stagione si aggiungono 45 all'esterno, tra il comodo dehors e il suggestivo terrazzino, tutti ambienti arredati in modo molto sobrio e semplice.

Cosa provare presso la Pizzeria La Cruna nel Lago: la nostra degustazione

Nel corso degli anni Vincenzo d'Apote ha saputo crearsi un'ottima reputazione nella sua Daunia tanto da diventare presidente dell'Associazione Pizzaioli Garganici.

La sua proposta è strettamente legata al territorio in cui opera, utilizzando prodotti locali come l'anguilla della laguna, la salicornia e la bottarga, quest'ultima un prodotto da sempre realizzato nelle famiglie lesinesi che, nel giusto periodo, si riforniscono di uova di muggine e la preparano artigianalmente. Nulla da invidiare assolutamente alla produzione sarda, anche a Lesina la bottarga è prodotta da centinaia di anni in modo naturale, tanto che per i pescatori e i cittadini del posto è un prodotto talmente usuale che non ne considerano il pregio. Ma oltre ai prodotti di lago, D'Apote utilizza anche quelli della terra dauna, come le mozzarelle di bufala, il delizioso caciocavallo podolico e la musciscka, carne essiccata della tradizione garganica, prodotta con carne di capra e spezie. Anticamente si preparava con le capre che venivano condotte in transumanza.

Tra le pizze più richieste segnaliamo, appunto, La Transumanza, con scamorza affumicata, cicoria selvatica, ricotta, musciska e carciofo fritto, la 4 Formaggi Garganica, con fiordilatte, mozzarella di bufala, stracciatella, caciocavallo podolico e La Laureate, con pomodoro, fiordilatte, cacio, pepe e salicornia. Molto apprezzati anche i “padellini”, che Vincenzo realizza con abbinamenti inusuali sempre valorizzando i prodotti della laguna.

“Gli abbinamenti – racconta D'Apote – vengono pensati insieme a mio padre Giovanni e mia madre Antonietta, come per il padellino di pizza prima fritta e poi asciugata in forno con il sugo di melanzane”. Il sugo di melanzane, infatti, è un'apprezzatissima ricetta della mamma, ma Vincenzo D'Apote ci ha fatto provare anche il padellino con anguilla, pomodorini gialli e rossi, cicoriella selvatica e lampascioni cotti nella terracotta, sicuramente inusuale per l'utilizzo dell'anguilla che non è sempre gradita a tutti.

“L'anguilla è il pesce simbolo del lago di Lesina – spiega Vincenzo – e noi la proponiamo perché ritengo che attraverso la pizza si debba dare importanza al territorio in cui si opera.

In tutta Italia siamo solo in due a fare la pizza con l'anguilla e ne sono orgoglioso”.

Oltre alle deliziose pizze presso La Cruna del Lago è possibile gustare antipasti come il Cefalo cotto in padella agli agrumi del Gargano con cime di rapa e la sua bottarga oppure la semplice ma curata Selezione di affettati locali.

Anche qualche secondo tipicamente del posto completa l'offerta come l'Anguilla alla brace o una fragrante Frittura di paranza, mentre dei dolci se ne occupa Sara Calà, moglie di Vincenzo, che ha affinato la sua passione con maestri come Massari, Giorilli e Di Carlo.

Tra i suoi dessert più richiesti la Crostata alla ricotta e il tradizionale Poperato al cioccolato.

Semplice la carta dei vini prevalentemente pugliese con alcune bottiglie del resto d'Italia, che conta attualmente 30 etichette.

Le birre sono prevalentemente pugliesi e nazionali, dalle classiche birre chiare, tra cui la Lager con etichetta La Cruna del Lago studiata insieme al birrificio artigianale dauno Montalto, alle più corpose doppio malto.

Cosa visitare nei dintorni

Lesina è una cittadina tranquilla che d'estate si trasforma grazie al turismo. La laguna è il centro di una serie di attività come la pesca, il birdwatching e le escursioni che si possono fare nella vicina Bosco Isola, oppure anche andando in gommone alle bellissime Isole Tremiti. In pochi minuti di auto si arriva nel vicino Molise oppure in città daune come San Giovanni Rotondo, Orsara di Puglia, Troia, Monte Sant'Angelo, oppure ci si può allungare fino alle belle spiagge garganiche di Rodi, Peschici e Vieste.